Ở khu rừng nọ có một
con đại bàng huênh hoang hợm hĩnh . Gặp bất cứ con chim nào , đại
bàng cũng khoe khoang rằng nó là chúa tể của các loài chim , rằng
nó khỏe nhất , kêu to nhất , bay cao nhất .
Một hôm , đại bàng tập hợp tất
cả các loài chim lại và lên giọng thách thức :
- Hỡi các loài chim , trong các
người có kẻ nào dám đọ sức kêu to , ăn nhiều , bay cao cùng ta
không nào ?
Cả bầy chim sợ hãi nhìn nhau
chẳng dám ho he một tiếng . Thấy thế đại bàng càng được thế :
- Ta bất chấp tất cả các ngươi
đấy .
Lúc ấy, một chú sẻ con bèn lên
tiếng :
- Bác đại bàng ơi , thi ăn nhiều
, kêu to với bác thì chúng em chẳng dám rồi , nhưng thi bay cao với
bác thì em cũng thử một lần xem sao .
Cả đại bàng lẫn các loài chim
khác đều sửng sốt ngoảnh lại nhìn chim sẻ nhưng nó không hề nao
núng .
Cuộc thi bắt đầu . Ðại bàng vỗ
cánh bay lên . Khi đã bay cao hơn cả những ngọn cây cao nhất , đại
bàng liền gọi :
-Ê , sẻ con chết rấp ở đâu rồi
?
Lúc ấy sẻ bay lên đầu đại bàng ,
đáp :
-Em đây , bác cứ yên tâm , em
không bỏ cuộc đâu . Ðại bàng cố sức bay cao lên nữa . Khi cao hơn
cả những đỉnh núi mù sương , đại bàng lại cất tiếng gọi :
-Thế nào , sẻ con , vẫn theo ta
được đấy chứ ?
Chim sẻ lại bay lên trả lời
:
- Vâng , em vẫn cố theo bác đây
. Chừng bác mệt rồi sao mà bay chậm thế ?
- Ðời nào !
Ðại bàng nói hổn hển rồi bay
ngược lên cao cao mãi , lần này đại bàng đã ở trên cả những đám mây
trắng xóa . Nó tin là sẻ con chẳng thể nào bay lên tầng cao này
được . Ðôi cánh đã mỏi rã rời . Cổ và đầu nặng trĩu , đại bàng nói
chẳng ra hơi .
- Sẻ con đã chịu thua ta rồi chứ
?
- Chưa đâu , em vẫn ở trên đầu
bác đây này . - Giọng sẻ con vẫn lanh lảnh .
Ðại bàng quyết không chịu thua
chim sẻ , nó lấy hết sức tàn rướn lên cao nhưng không được nữa .
Ðại bàng tắt thở . Từ trên cao nó rơi thẳng xuống vực như một hòn
đá vậy . Khi ấy , sẻ con chỉ việc xòe cánh ra từ từ hạ xuống giữa
các loài chim đang nóng lòng chờ tin cuộc đọ sức . Chúng không hiểu
sẻ con có mưu mẹo gì mà thắng được đại bàng vốn bay cao nhường ấy .
Chỉ có mỗi một con sẻ con khác là trông thấy lúc cuộc thi bắt đầu ,
sẻ con đã đậu ngay trên lưng đại bàng . Thì ra đại bàng đã mất công
chở chim sẻ trên lưng mà không biết . Mỗi lần đại bàng cất tiếng
hỏi , sẻ con lại từ lưng đại bàng bay lên đáp lời , thành thử nó
chẳng mất tí sức nào .
Bằng trí thông minh
và lòng dũng cảm , sẻ con đã thắng đại bàng kiêu ngạo và to lớn hơn
nó gấp nghìn lần .